كتاب يستكشف تطور مواقف جي إم دبليو تيرنر بشأن العبودية –
خلال العقود الأربعة الماضية، قدم سام سمايلز مساهمة لا تقدر بثمن في الأدبيات المتعلقة بأحد رسامي المناظر الطبيعية العظماء في بريطانيا، جي إم دبليو تورنر (1775-1851). ومع ذلك، فإن أهم نص له – من حيث التأثير على تصورنا للفنان – من المرجح أن يكون المقال الذي نشره في عام 2007، والذي كشف لأول مرة عن تورط تيرنر في مخطط تخميني في جامايكا. أشارت الأبحاث التي أجريت على العائلات البريطانية التي لها مصلحة في تجارة العبودية اللاإنسانية إلى أنه في عام 1805، عندما كانت قضية إلغاء العبودية تكتسب زخمًا، استثمر تيرنر في “حظيرة عمل السكر الجاف”، وهو نوع من الممتلكات التي تركز في المقام الأول على تربية الماشية. ساعدت الأموال التي أضافها إلى هذا المسعى الجماعي في سداد الرهن العقاري على قطعة الأرض وشراء العبيد الأفارقة لتربية الماشية.
رسمت مقالة سمايلز فشل المشروع المتهالك الذي أعقب ذلك في تحقيق الأرباح المتوقعة. ثم فكر فيما إذا كان من الممكن التوفيق بين هذه المعلومات الجديدة وفهمنا للوحة تورنر الشهيرة تجار العبيد يلقون الموتى والمحتضرين في البحر – الإعصار قادم (1840، متحف الفنون الجميلة، بوسطن). بعد وقتها في مجموعة جون روسكين، اتخذت لاحقًا مكانة الخطبة في الطلاء، وتم الدفاع عنها كموقف متحدي ضد الممارسات المرفوضة لتجارة الرقيق في تصويرها الفريد للتخلي عن العمل أثناء الممر الأوسط. ربما كانت قوة هذه القراءة للصورة هي التي منعت مقال سمايلز من إثارة الغضب العام. ومع ذلك، كان هذا بمثابة بذرة لتسلسل مؤرق في السيرة الذاتية لمايك لي السيد تيرنر (2014)، ومسرحية وينسوم بينوك القوية الصواريخ والأضواء الزرقاء (تم عرضه لأول مرة في عام 2018 في Royal Exchange، مانشستر، وتم إحياؤه في عام 2021 في المسرح الوطني، لندن)، حيث تتصارع هي وشخصية تورنر مع فكرة أن سفينة العبيد (كما تُعرف اللوحة الآن على نطاق واسع) تشكل محاولة لإزاحة الذنب أو إعادة استخدامه.
يعد كتاب سمايلز الجديد بمثابة استكشاف أكمل بكثير لهذه العناصر الأساسية في حياة تيرنر وفنه، ويكشف عن المناطق النائية الغنية التي عاش وعمل فيها من خلال البحث الأرشيفي الدقيق والحسابات المعاصرة الحية. يضيف فصل عن الاستثمار الجامايكي مزيدًا من التفاصيل، ولمواجهة العرض الأحادي الجانب الحتمي لهذه المناقشة، تمكن سمايلز من إحياء السجلات الصريحة والسطحية الباقية من أحد الأفارقة المستعبدين، الذي يُدعى “جراي”، الذي يعمل في العقار. لكن الفصل التالي يتبع إعادة الأموال من تيرنر نفسه إلى رعاته وجامعيه الأثرياء، الذين كان بعضهم من المعارضين المتحمسين للإلغاء، مثل جون “ماد جاك” فولر سيئ السمعة، عضو البرلمان عن مقاطعة ساسكس.
تعود الروابط المنتشرة بالعبودية بالطبع إلى بداية مسيرة تيرنر المهنية. كانت رحلته الأولى عندما كان مراهقًا إلى مدينة بريستول المتورطة بشدة، وركزت مقالاته الأولى في رسم المنازل الريفية على القصور المبنية بأموال متولدة من استغلال المزارع الكاريبية. وفي التحول من طبقة النبلاء، الذين دعموا بداية مسيرة تيرنر المهنية، إلى الصناعيين في شمال إنجلترا، أصبحت الأموال التي تدفع مقابل صوره ملوثة بشكل أكبر من خلال العلاقات مع إنتاج القطن في أمريكا الشمالية. Smiles هنا غير قادر على اكتشاف أي شيء في عمل Turner يجذب هذه الأنواع من العملاء بشكل خاص. علاوة على ذلك، فإن العديد من أقران الرسامين الأكثر نجاحًا في الأكاديمية الملكية تم البحث عنهم أيضًا من قبل نفس هواة الجمع، سواء لأسباب جمالية أو تجارية.
التحرك بثبات نحو مناقشة موسعة ل سفينة العبيد في حد ذاته، هناك فصلان آخران يستعرضان التمثيلات المعاصرة للعبودية والتأثيرات المحتملة على وعي تورنر بحملة إلغاء العبودية والتحرر، والتي يبني فيها سمايلز على مجموعة واسعة من الأبحاث التي تشمل، على الأخص، أبحاث سارة توماس المقنعة. مشاهدة العبودية: الفن والسفر في عصر الإلغاء (مركز بول ميلون، 2019).
إلهام اللوحة
منذ عام 1959، سفينة العبيدتم تفسيرها، دون استثناء تقريبًا، على أنها تمثيل للحالة سيئة السمعة لمذبحة زونغ (أو زورج) عام 1781، والتي ألقى خلالها الطاقم البريطاني ما يصل إلى 132 من أصل 442 أفريقيًا مستعبدًا في البحر عندما كانت حصص المياه على وشك النفاد قرب نهاية رحلتها عبر المحيط الأطلسي. حساب جديد للقضية التي تلت ذلك أمام المحكمة من قبل سيدهارث كارا، الزورج (Doubleday, 2025)، يكرر هذه الفكرة، ومؤخرًا في عام 2021، دعم سمايلز نفسه نظرية زونغ في عالم تيرنر الحديث كتالوج المعرض (تيت بريطانيا ومتحف الفنون الجميلة، بوسطن).
ومع ذلك، في الكتاب الحالي، يقلب سمايلز الفكرة المقبولة بأن تيرنر كان ينظر إلى حادثة وقعت قبل 60 عامًا تقريبًا، وبدلاً من ذلك يجادل بشكل مقنع بأن الممارسة المروعة التي قام بها تجار العبيد المتمثلة في إلقاء البشر في البحر كانت تثير قلقًا ملحًا في السنوات التي سبقت عرض اللوحة، وبالتالي فهي تشكل عملاً من أعمال التحقيقات الفنية المعاصرة – وإن كان ذلك يتسامى حتماً إلى الخصائص الجمالية المميزة لتيرنر. تحدد سمايلز هذا الاقتراح وتختبره من خلال قراءة قريبة مثيرة للإعجاب للتفاصيل الموجودة في الصورة، والتي يتم تضخيمها من خلال التأثيرات والأصداء المحتملة. ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن هذه ليست نظرية جديدة تمامًا؛ في الواقع، تم طرح النقطة الأساسية، باستخدام العديد من المصادر نفسها، من قبل الراحل جون ماكوبري في عام 1998، ومن الغريب أن سمايلز لا يستشهد بهذه المقالة السابقة إلا عندما يقوم بتحسين محتواها.
ومع ذلك فإن حجم تيرنر وتجارة الرقيق يسمح لـ Smiles بالتأمل والكشف عن دوافع الفنان المحتملة للرسم سفينة العبيد، مما يشكل تحديًا للقراء في نهاية المطاف ليقيموا بأنفسهم كيفية تقييم موقف تيرنر المتضارب في عصره وفي عصرنا.
سام يبتسم, تيرنر وتجارة الرقيق, مركز بول ميلون، 224 صفحة، 90 عمودًا. رسم توضيحي، 30 جنيهًا إسترلينيًا، نُشر في 25 نوفمبر 2025
• إيان واريل هو خبير بارز في حياة وفن JMW Turner
صحفي محترف يتمتع بخبرة واسعة في مجال الإعلام، قاد العديد من المشاريع الإخبارية بنجاح. حاصل على تعليم جامعي عالٍ في تخصص الصحافة، ويتميز بالدقة والمصداقية في نقل الأخبار وتحرير المحتوى.
