كيف انتهى الأمر بحوض أوروبي من القرن السادس عشر كشيء مقدس في غرب أفريقيا؟ – جريدة الفن

يحيط الغموض بمكان صنع حوض نحاسي ضخم مزين بأشكال الأسود في شمال أوروبا وكيف وصل بعد ذلك إلى مملكة أشانتي في غرب إفريقيا منذ قرون. المعروف باسم آية كيسي (الحوض النحاسي الكبير)، قال الأوروبيون أنه كان يستخدم لحفظ دماء القرابين البشرية. وقد نهبت القوات البريطانية الحوض الاحتفالي، الذي يزيد قطره عن المتر بقليل، في عام 1896 فيما يعرف الآن بغانا. وهي مملوكة لمتحف الجيش الوطني في لندن، وهي معروضة مؤقتًا في المتحف البريطاني.

يعتقد أمناء المتحف البريطاني أن الحوض تم صنعه في إنجلترا أو ألمانيا أو هولندا ويعود تاريخه على الأرجح إلى القرن السادس عشر. بحلول أوائل القرن الثامن عشر، وربما قبل ذلك بكثير، وصلت إلى مملكة أشانتي (أو أشانتي) ثم أصبحت شيئًا مقدسًا في مجمع الضريح الملكي. كتب ملك أشانتي، بريمبه الأول، في عام 1930 أن آية كيسي كان قد نزل في الأصل من السماء بسلسلة ذهبية، بعد عاصفة رعدية عظيمة. ربما تكون الحقيقة أكثر واقعية: فمن المرجح أنها جاءت على متن سفينة تجارية أبحرت من شمال أوروبا أو البرتغال حول ساحل غرب أفريقيا.

حافة الحوض مزينة بسلسلة من المقابض، ولكن ما يميزها أكثر هو مجموعة من أربعة أسود صغيرة منحوتة. تم استخدام هذه الوحوش في الفن الزخرفي الأوروبي على مدى قرون عديدة، لذا فإن فحص المنحوتات لم يساعد حتى الآن في تحديد تاريخ صنعها أو تحديد مكان صنعها. ربما كان من قبيل الصدفة أن ينتهي الأمر بالأسود المنحوتة في إمبراطورية أشانتي، في وقت كانت فيه الحيوانات لا تزال تتجول في المناطق الشمالية من السافانا.

نهبت من الضريح

في عام 1817، رأى زائر بريطاني لعاصمة مملكة أشانتي كوماسي، توماس بوديتش، آية كيسي في مجمع الضريح الملكي في بانتاما، خارج المدينة. لقد كتب عن “أكبر وعاء نحاسي رأيته على الإطلاق (للتضحيات)، يبلغ قطره حوالي خمسة أقدام، وعلى حافته أربعة أسود صغيرة”. ثم علق بوديتش قائلاً: “إن التضحيات البشرية متكررة وعادية لسقي قبور الملوك”. تم تصوير الحوض في وقت مبكر من عام 1884 أمام مدخل الضريح، تحت زوج من الأشجار.

في عام 1896 غزت القوات البريطانية مملكة أشانتي. خلال العملية العسكرية آية كيسي تم نهبها من قبل روبرت بادن باول (الذي أسس فيما بعد جمعية الكشافة). ثم تم حرق ضريح بانتاما بالكامل، حيث يتذكر بادن باول في وقت لاحق: “لقد أشعلنا النيران في القرية الوثنية بأكملها، وأحدث حريقًا رائعًا”.

في عام 1930، طلب بريمبه الأول، الذي كان مريضًا ويقترب من نهاية حياته، رسميًا من السلطات البريطانية إعادة آية كيسي إلى الضريح الملكي. أرسل “تاريخ مقلاة بانتاما النحاسية” المكون من خمس صفحات، والذي كتب فيه أن “جميع أرواح الأشانتيين موجودة بداخلها”. وعلق ملك الأشانتي قائلاً: “إن الادعاء بأن البشر قُتلوا في المقلاة النحاسية ليس حقيقة”. وعلى الرغم من توسلاته، رفضت الحكومة البريطانية طلب الاسترداد.

وبعد عودته إلى إنجلترا، احتفظ بادن باول بالملكية الفكرية آية كيسي حتى عام 1913، عندما تبرع بها إلى المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مركز لدراسة الدفاع والأمن. وفي عام 1963، نقلت المنظمة الحوض إلى متحف الجيش الوطني، الذي كان يقع في ذلك الوقت في ساندهيرست، الموجود الآن في لندن. ويسجل الموقع الإلكتروني للمتحف الآن أنه “يبدو من غير المرجح” أن يكون الحوض النحاسي قد استخدم لجمع دماء الضحايا المقطوعة رؤوسهم.

على الرغم من أن الأعداء ربما لم يُقتلوا في المقلاة، وربما لم يتم تخزين دمائهم هناك، إلا أن توم مكاسكي، أستاذ الدراسات الأفريقية في جامعة برمنغهام، سجل في بحث أكاديمي حديث أن الأشانتي “قاموا بالفعل بعمليات قتل طقوسية (‘تضحيات بشرية’)”. مكسكي هو من بين أولئك الذين يشعرون أن آية كيسي ينبغي إعادتها إلى كوماسي. وهو يعتبرها “جزءًا لا يتجزأ من ماضي أشانتي… وله معنى نابض بالحياة بالنسبة لشعب أشانتي اليوم”.

ال آية كيسي معروض حاليًا في المتحف البريطاني في عرض بعنوان إبريق أشانتي (حتى 7 يونيو). ويتم تقديمه مع إبريقين نحاسيين قديمين كبيرين صنعا أيضًا في إنجلترا أو شمال أوروبا، وتم نقلهما إلى مملكة أشانتي، ونهبتهما القوات البريطانية في أواخر القرن التاسع عشر، وهما الآن في متاحف المملكة المتحدة.

ال آية كيسي تم التعرف عليه في صورة التقطت عام 1884 للفناء الملكي في مملكة أسانتي، فيما يعرف الآن بغانا الصورة: روبرت ساذرلاند راتراي/ الأرشيف الوطني

وبعد عرض المتحف البريطاني، يأمل القيمون هناك في إجراء المزيد من الأبحاث حول هذا الأمر آية كيسي. لويد دي بير، مؤلف مشارك لكتيب المتحف إبريق أشانتييقول: “يمكننا أن ننظر إلى تركيبة المعدن بمزيد من التفصيل، والتقنيات المستخدمة لتشكيل الحوض، مثل الطرق والصب، وحالات التلف أو الإصلاح”.

ال آية كيسي تم عرضها في متحف الجيش الوطني في عام 2021 عندما تم تحديث عروض المجموعة الدائمة. يقول المتحدث باسم المتحف جريدة الفن وأنه بعد عودته من المتحف البريطاني، سيعود الحوض إلى مخزن متحف الجيش الوطني. وبعد ذلك، “سنعتبر عرضه جزءًا من خططنا التفسيرية الأوسع”.

وأي طلبات قرض محتملة، سواء من غانا أو من أي مكان آخر، سيتم النظر فيها أيضًا بموجب سياسة الإقراض العادية لمتحف الجيش الوطني. وهذا يترك السؤال مفتوحًا حول ما إذا كان متحف قصر مانهيا التابع لملك أشانتي في كوماسي قد يطلب قرضًا طويل الأجل أو حتى إعادته بشكل دائم.

في بحثه عن كتابه الجديد مملكة الذهب الأفريقية: بريطانيا وكنز أشانتي، طلب بارنابي فيليبس رؤية آية كيسي، والتي كانت في ذلك الوقت في المخزن. يكتب عن زيارة إلى منشأة متحف الجيش الوطني الواقعة في منطقة صناعية خارج ستيفنيج: “تطفو على قمة سلم في مستودع بارد بجوار A1 [road]، لقد أذهلني شعور ساحق بالعبثية. ما على الأرض كان آية كيسي تفعل هنا؟ لقد كان ذلك يعني الكثير بالنسبة للأشانتي، والقليل جدًا بالنسبة لبريطانيا.

• إبريق أشانتي، المتحف البريطاني، لندن، حتى 7 يونيو

جمادى الآخر

صحفي محترف يتمتع بخبرة واسعة في مجال الإعلام، قاد العديد من المشاريع الإخبارية بنجاح. حاصل على تعليم جامعي عالٍ في تخصص الصحافة، ويتميز بالدقة والمصداقية في نقل الأخبار وتحرير المحتوى.