صبغة نادرة تبلغ قيمتها أكثر من وزنها من الذهب وجدت في مدافن أطفال رومانيين في يورك، المملكة المتحدة –

منذ حوالي 1700 عام، تم دفن طفلين رضيعين في يورك بالمملكة المتحدة، مع الرعاية والاحترام والنفقات المخصصة عادةً للأباطرة والأرستقراطيين الرومان، وكانت جثتيهما الصغيرتين ملفوفتين بقطعة قماش مصبوغة باللون الأرجواني ومطرزة بخيوط ذهبية.

كانت الصبغة الأرجوانية الكثيفة من بين أغلى الكماليات في الإمبراطورية الرومانية، وكانت تُصنع في مصانع الصبغ المتخصصة في صور، لبنان المعاصر، عن طريق سحق الملايين من القواقع البحرية الموريكس. تشير التقديرات إلى أن الأمر يتطلب ما يصل إلى 12000 من الرخويات لإنتاج جرام واحد من الصبغة، وكانت قيمتها حرفيًا أكثر من وزنها ذهبًا.

الصبغة الأرجوانية الصورية عن قرب

الصورة: جامعة يورك

يعد هذا الاكتشاف، الذي توصل إليه علماء في جامعة يورك، المرة الأولى التي يتم فيها العثور على آثار الصبغة في منسوجات من يورك، وهو واحد من عدد قليل من الأمثلة من المملكة المتحدة واكتشاف نادر للغاية بين مدافن الأطفال عبر الإمبراطورية الرومانية.

تشرف مورين كارول، أستاذة علم الآثار الرومانية في جامعة يورك، على مشروع رؤية الموتى متعدد التخصصات، الذي يدرس مجموعة غير عادية من المدافن من يورك، تم التنقيب عن العديد منها منذ أكثر من قرن من الزمان على الأرض التي تغطيها الآن محطة السكة الحديد والمتحف. وقالت في بيان إن الاكتشاف الجديد يلقي ضوءا جديدا على أهمية الأطفال في رومان يورك.

وقالت في بيان: “يخبرنا هذا الاكتشاف الرائع الكثير عن أهمية الأطفال في رومان يورك واستعداد الأسرة لإعطاء طفلهم أفضل توديع ممكن في ظروف مأساوية”. إنه يقدم نقطة مقابلة لبعض النصوص القانونية الرومانية المبكرة، التي تنص على أنه من غير المناسب حتى الحداد علنًا على وفاة طفل يقل عمره عن عام واحد، في وقت كانت فيه وفيات الرضع مرتفعة إلى واحد من كل ثلاثة.

يوجد في يورك أكبر مجموعة في المملكة المتحدة من “مدافن الجبس”، وهي طقوس جنائزية – لا يزال علماء الآثار غير مفهومين تمامًا – حيث يتم صب الجبس السائل في تابوت مفتوح أو تابوت قبل إغلاقه. وكانت النتيجة عبارة عن طبقة من الجص تحافظ على انطباع الجسم وحتى آثار أكفان القماش، وعادةً ما يتم ذلك بعد قرون من اضمحلال البقايا الفعلية. في بعض حالات يورك، احتفظ المنقبون الفيكتوريون فقط بالتوابيت وقوالب الجبس، وتخلصوا من أي مادة عضوية متبقية، مما أثار استياء العلماء المعاصرين.

يعود تاريخ الدفن إلى أواخر القرن الثالث أو أوائل القرن الرابع الميلادي، وهي نفس الفترة التي دُفنت فيها امرأة سبيتالفيلدز الشهيرة في لندن، والتي تم فتح نعشها وتابوتها السليمين على شاشة التلفزيون المباشر في عام 1999 في متحف لندن، وكشف عن محتويات تشمل غلافًا أرجوانيًا وذهبيًا من صور. وفي يورك، تم دفن رضيع يبلغ من العمر عامين تقريبًا بين شخصين بالغين في تابوت حجري معروض الآن في متحف يوركشاير. أما الطفل الآخر الأصغر سنًا بكثير، والذي لم يتجاوز عمره بضعة أشهر، فقد أُعطي تابوتًا صغيرًا من الرصاص، ومغطى بطبقتين من المنسوجات، وشالًا ذو شرابات، وفوقه نسيجًا ناعمًا من التطريز الأرجواني والذهبي الصوري – وهو رمز واضح للثروة والمكانة – قبل إغلاق التابوت.

في كلتا المدفنتين، على الرغم من تآكل القماش، إلا أن الجبس احتفظ بانطباعات واضحة عن القماش المصبوغ بالصوري، وحتى آثار باهتة من اللون. استخرج العلماء عينات دقيقة من اللون وأخضعوها لاختبارات بما في ذلك قياس الطيف الكتلي الترادفي للسائل، والتي كشفت عن المركب الكيميائي الرئيسي للأرجواني صوري.

وتستمر الاختبارات على هذه المدافن الجبسية وغيرها، كجزء من المشروع الممول من مجلس أبحاث الآداب والعلوم الإنسانية.

جمادى الآخر

صحفي محترف يتمتع بخبرة واسعة في مجال الإعلام، قاد العديد من المشاريع الإخبارية بنجاح. حاصل على تعليم جامعي عالٍ في تخصص الصحافة، ويتميز بالدقة والمصداقية في نقل الأخبار وتحرير المحتوى.